Un server reale è una macchina che esiste realmente e pertanto ha anche un determinato costo di mantenimento. Un server virtuale si trova presso un Data Center e pertanto il costo è condiviso con altri utenti.

Ogni utente di un server virtuale è come se avesse a disposizione un server a lui dedicato, con una data quantità di memoria RAM e una "quota" del processore (CPU), le proprie cartelle di rete dove salvare i file e tutto il resto.